U19 वर्ल्ड कप: राज बावा की 5 विकेट की आग से भारत का पाँचवीं बार ताज पर कब्जा

फाइनल में हीरो बना हिमाचल का लड़का

क्रिकेट में कई सितारे आए, लेकिन 5 फरवरी 2022 को एंटीगुआ के मैदान पर एक नया नाम उभरा—राज बावा। हिमाचल प्रदेश के इस युवा ऑलराउंडर ने ICC अंडर-19 वर्ल्ड कप फाइनल में इंग्लैंड के बल्लेबाजों को सांस तक नहीं लेने दी। उन्होंने सिर्फ 5 विकेट ही नहीं चटकाए, बल्कि हर गेंद पर उनका आत्मविश्वास अलग ही नजर आया। इंग्लिश टीम पूरे 189 रन ही बना सकी, और इसमें राज का योगदान सबसे बड़ा रहा। मैच के बाद जिस तरह से उनके नाम की चर्चा हुई, वो दिखाता है कि आने वाले वक्त में वो कैसे भारतीय क्रिकेट के लिए अहम खिलाड़ी बन सकते हैं।

राज बावा की तेज़ गेंदबाज़ी और डेथ ओवर्स में नियंत्रण देखना किसी टॉप इंटरनेशनल खिलाड़ी से कम नहीं लगा। वह सिर्फ विकेट-टू-विकेट गेंदबाज़ी नहीं करते, बल्कि बल्लेबाज़ों के खिलाफ माइंड गेम भी खेलते हैं। उनके इन हथियारों के दम पर इंग्लैंड की सारी उम्मीदें ध्वस्त हो गईं।

ऑलराउंडर बनने की मजबूत दस्तक

राज बावा का नाम सिर्फ गेंदों की वजह से नहीं गूंजा। उन्होंने टूर्नामेंट में बल्ले से भी शानदार योगदान दिया। आयरलैंड के खिलाफ उनकी 17 गेंदों में 39* रन की पारी में आए तेज़ 5 छक्के युवा क्रिकेटरों के सपनों से कहीं आगे की कहानी बयां करते हैं। ऑलराउंडर की जो डिमांड हर टीम में होती है, राज बावा उसमें फिट बैठते हैं।

सिर्फ एक मैच का जलवा नहीं, पूरे टूर्नामेंट में उन्होंने कप्तान यश ढुल और बाकी खिलाड़ियों के साथ मिलकर हर गेम में अपना असर दिखाया। भारत की U19 टीम पूरे टूर्नामेंट में अजेय रही, जिसमें राज बावा के साथ-साथ हर खिलाड़ी ने रोल निभाया। लेकिन जब क्लाइमैक्स आया, तो U19 विश्व कप के फाइनल में हीरो वही बने।

ये परफॉर्मेंस न सिर्फ इंडिया के फैंस के लिए खुशी का मौका बना, बल्कि आईपीएल टीमों की भी नज़रें उन पर टिक गईं। खबर है कि मुंबई इंडियंस उन्हें 2025 से अपनी टीम का बड़ा चेहरा बना सकते हैं। एक हिमाचल का युवा फाइनल में मोमेंट बनकर उभरा है, उसका रास्ता इंटरनेशनल क्रिकेट और IPL दोनों तक खुल चुका है।

• 5 विकेट हॉल (5/31) ने इंग्लैंड की कमर तोड़ी
• 17 गेंदों में 39* रन बनाकर दिखाया दम
• मैन ऑफ द मैच अवॉर्ड हासिल किया
• पूरे टूर्नामेंट में भारत का रहा डंका

युवाओं के लिए ये जीत साबित करती है कि छोटी जगहों से भी बड़े खिलाड़ी निकल सकते हैं। राज बावा का सफर तो फिलहाल शुरू ही हुआ है, क्रिकेट के मैदान पर उनकी कहानी आगे क्या नया मोड़ लेगी, सबकी नज़रे वहाँ टिकी रहेंगी।